La rebeldía silenciosa de la doncella
Crítica ★★★★★ de la primera temporada de El cuento de la criada.
Estados Unidos. 2017. Título original: The Handmaid's Tale. Creador: Bruce Miller. Episodios: 10. Duración: 60 minutos. Directores: Reed Morano, Mike Barker, Kate Dennis, Floria Sigismondi, Kari Skogland. Guion: Bruce Miller, Ilene Chaiken (Novela: Margaret Atwood). Fotografía: Colin Watkinson. Música: Adam Taylor. Productora: Emitida por Hulu; MGM Television / Hulu. Productores: Joseph Boccia, Elisabeth Moss. Montaje: Wendy Hallam Martin, Christopher Donaldson, Julian Clarke, Aaron Marshall. Dirección artística: Evan Webber, Nicolas Lepage, J. Ryan Halpenny. Reparto: Elisabeth Moss, Yvonne Strahovski, Joseph Fiennes, Max Minghella, Samira Wiley, Alexis Bledel, Madeline Brewer, Ann Dowd, O.T. Fagbenle, Amanda Brugel, Nina Kiri, Jordana Blake, Tattiawna Jones, Jenessa Grant.
Los buenos libros, como las buenas películas, nunca envejecen. Por el contrario, resulta sorprendente cómo grandes historias que fueron ideadas hace décadas logran mantenerse tan terroríficamente vigentes en los tiempos actuales. Uno de estos ejemplos lo encontramos en
El cuento de la criada, una de las novelas más premiadas y reconocidas de la escritora canadiense Margaret Atwood, una mujer que siempre se ha caracterizado por su activismo en defensa de los derechos humanos, la libertad de expresión y la preservación del medio ambiente (temas, todos ellos, plasmados con acierto en ese libro). A su primera obra,
La mujer comestible (1969), siguieron otros títulos tan premiados como
Nada se acaba (1979),
Ojo de gato (1988),
La novia ladrona (1993) o
Penélope y las doce criadas (2005), además de una amplia variedad de incursiones en poesía, ensayos, guiones, etc. Con
El cuento de la criada (1985), la novelista se adentró en el género de la ciencia ficción distópica, siguiendo la senda marcada por otras obras de similar corte como
Un mundo feliz (Aldous Huxley, 1932),
1984 (George Orwell, 1949) o
Fahrenheit 451 (Ray Bradbury, 1953), que también presentaban sociedades futuras aparentemente perfectas, que escondían trastiendas de lo más oscuras. Sin alcanzar el reconocimiento de aquellos, el libro de Atwood mantiene intacta su contundente carga feminista y una demoledora crítica social sobre el tratamiento que se le da a la mujer en un mundo controlado por hombres. En 1990, Volker Schlöndorff, realizador de la memorable
El tambor de hojalata (1979), llevó a la gran pantalla una adaptación cinematográfica de la novela,
El cuento de la doncella, que, a pesar de contar en su reparto con nombres del calibre de Faye Dunaway o Robert Duvall, pasó sin pena de gloria, siendo considerada un acercamiento fallido. Veintisiete años después, supone todo un acierto que MGM Television y Hulu se decidieran a poner en marcha su propia versión en formato serie, creada por Bruce Miller (también guionista y productor ejecutivo) y emitida por la prestigiosa HBO. La primera temporada de
El cuento de la criada (a la vista del éxito ya ha sido renovada para una segunda tanda) consta de diez capítulos de unos 50 minutos cada uno que, sin duda, nada tienen que envidiar en, cuanto a calidad y medios, al mejor producto cinematográfico, haciendo, al fin, justicia a la obra de Atwood.
La historia de
El cuento de la criada nos sitúa en un futuro no demasiado lejano, con una humanidad que corre serio riesgo de extinguirse a causa de los desastres medioambientales y una decreciente tasa de natalidad que llega a ser alarmante. Por alguna circunstancia (tal vez como un castigo divino sobre unos humanos entregados al pecado), las mujeres han dejado de ser fértiles y, de los escasos embarazos que surgen, pocos llegan a buen puerto –anécdota argumental que también comparte con la novela de P. D. James
The Children of Men (1992), que fuese llevada a la gran pantalla por Alfonso Cuarón en la deslumbrante
Hijos de los hombres (2005)–, haciendo que la llegada de cada nueva vida al planeta sea tomada por todos poco menos que como un milagro. Estados Unidos ya no es el país que conocemos. Después de que un golpe terrorista llevado a cabo por políticos teócratas acabase con la vida del presidente y con la cúpula del Congreso, se ha eliminado la Constitución y se ha instaurado una sociedad totalitaria, denominada República de Gilead. Escudándose en la necesidad de erradicar la violencia, los derechos sociales (la homosexualidad o el adulterio pasan a ser delitos castigados con la pena de muerte) y la libertad de prensa se han visto mermados hasta el extremo de que las mujeres han acabado perdiendo sus derechos (entre ellos la independencia económica) para terminar viviendo a la sombra de sus maridos. Las pocas féminas que aún son capaces de quedarse embarazadas son esclavizadas y formadas como doncellas por severas guardianas para su posterior incorporación a hogares de familias poderosas, en los que son forzadas a mantener relaciones sexuales con los "dueños", con la finalidad de servir como vientre de alquiler de sus estériles esposas. Este ritual pseudoreligioso se celebra una vez al mes, siendo la doncella violada por el marido en el propio lecho matrimonial, mientras que la mujer sujeta sus manos. Un sobrecogedor panorama en el que el papel de la mujer ha quedado tristemente relegado al de engendradora de vida, residiendo en la capacidad de sus ovarios la suerte de su destino dentro de la sociedad.
